世界不同地區有不同的廢棄物處理實踐。鑑於大多數廢棄物處理活動是地方政府機構的責任,當今世界上正在產生過多的商業廢物,處理大量工業和商業廢物的管理是產生廢物的實體的責任。生活垃圾的收集通常由市政當局處理,在某些情況下,私營公司或志願機構也有參與。清除垃圾的實際方法因地而異。

廢物被放置在路邊的垃圾箱或垃圾箱中,並按可回收、一般垃圾、危險等適當分類。這些廢物將定期按照預先指定的時間表在垃圾收集車的幫助下進行收集。此後,將垃圾箱運到垃圾填埋場進行處理。另外,居民自己也可以免費將廢物倒入指定的公民設施。但是,可能需要提供他們居住在該地區的證據。有些國家、城市甚至根據居民、組織、個人產生的廢物量向其收費。
私營企業家和公司還為房屋和辦公室提供垃圾清除服務。諸如舊冰箱、咖啡機、電視機等的電器,笨重的物品以及包括無功能計算機、複印機、家具、打印機等在內的辦公設備均通過垃圾運輸服務移除。有些公司也提供比較少見的大範圍清潔工作,像是火災清潔費用,有廢棄物處理的需求一定要找專業人士,環保工作可是不能馬虎的。